ผื่นลมพิษเป็นผื่นที่มีลักษณะบวมนูน และ/หรือแดงที่มักมีอาการคัน ผื่นมักหายภายใน 24 ชั่วโมง และไม่ทิ้งรอย ในบางคนอาจมีปากบวม หรือตาบวมร่วมด้วยได้ ผื่นลมพิษที่มีอาการมาไม่เกิน 6 สัปดาห์ จัดเป็นลมพิษแบบเฉียบพลัน และผื่นลมพิษที่มีอาการนานตั้งแต่ 6 สัปดาห์ขึ้นไป จัดเป็นผื่นลมพิษเรื้อรัง

ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้ป่วยที่เป็นลมพิษมักเกิดขึ้นเองโดยไม่มีสาเหตุ ส่วนหนึ่งเกิดจากปัจจัยทางกายภาพที่กระตุ้น เช่น ความเย็น ความร้อน แสงอาทิตย์ น้ำ หรือการสั่นสะเทือนเป็นต้น ส่วนที่เหลือของลมพิษในผู้ป่วยอาจเกิดจากการติดเชื้อ การแพ้ยาหรือแพ้อาหาร หรือโรคทางระบบภายในต่างๆ